Ensinando um calvinista a dançar

Na adoração pentecostal, minha teologia reformada encontra seu ritmo

James K. A. Smith

Pode ser um pouco intimidador em um contexto reformado admitir que alguém é pentecostal. É um pouco como estar no balé e deixar escapar que você é parcial para NASCAR e música country. Ambas as alegações tendem a limpar uma sala. E ainda assim eu me defino alegremente como um carismático reformado, um calvinista pentecostal.

Dizem que o testemunho é a poesia da experiência pentecostal, então permita-me começar com um poema pessoal para fornecer algum contexto. Eu não fui criado na igreja; em vez disso, fui “milagrosamente salvo” no dia seguinte ao meu aniversário de 18 anos por meio da minha namorada (agora esposa!), que estava fazendo um pequeno namoro missionário. Recebi minha primeira formação entre os Irmãos de Plymouth, em um setor que se definia como antipentecostal e tinha certo orgulho em saber que os dons “milagrosos” haviam cessado de funcionar com a morte do último apóstolo. Por meio de um caminho complicado e cheio de mágoas, nossa peregrinação espiritual finalmente nos levou através do limiar de uma igreja pentecostal, onde fomos bem-vindos, abraçados e transformados.

Lá, naquela igreja pentecostal em Stratford, Ontário — antiga casa de Aimee Semple McPherson — Deus apareceu. Ao encontrá-lo de maneiras que eu não havia experimentado ou imaginado antes, Deus abalou minha estrutura intelectual e sacudiu minha gaiola espiritual ao mesmo tempo.

Mas deixe-me adicionar mais uma camada a esta história: Assim como eu estava sendo imerso na atividade e presença do Espírito na espiritualidade e adoração pentecostal, comecei um mestrado em teologia filosófica no Institute for Christian Studies, uma escola de pós-graduação na tradição reformada holandesa na Universidade de Toronto. Então, minha semana pareceu um pouco estranha: de segunda a sexta, eu estava imerso nos recursos intelectuais da tradição reformada, mergulhando nas obras de Calvino, Kuyper e Dooyeweerd.

Então, no domingo, aparecíamos na igreja pentecostal onde, para ser honesto, as coisas ficavam bem loucas às vezes. Era um longo caminho de Toronto até Stratford, se é que você me entende — mais ou menos a mesma distância de Genebra até a rua Azusa.

Para muitas pessoas, isso deve soar como tentar habitar dois continuums espaço-temporais diferentes. Mas eu nunca experimentei muita tensão entre esses mundos. Claro, minha igreja e meu mundo acadêmico não se chocavam. Dooyeweerd e Jack Hayford não costumam se cruzar. Mas, de certa forma, senti que eles se encontraram em mim — e pareciam se encaixar. Experimentei uma profunda ressonância entre os dois. Na verdade, eu sugeriria que ser carismático na verdade me torna um calvinista melhor; meu ser pentecostal é, na verdade, uma maneira de eu ser mais reformado.

Soberania e Surpresa

Pessoas reformadas louvam, valorizam, honram e tornam central a soberania de Deus. Os gigantes teológicos da tradição reformada — Calvino, Edwards, Kuyper e outros — colocaram a soberania de Deus no centro e no coração de uma “visão de mundo e vida” reformada. Deus é o Senhor do cosmos; Deus é livre de ter que atender às nossas expectativas; Deus é soberano em sua eleição do povo de Deus.

Acho que há uma maneira interessante pela qual os pentecostais vivem uma espiritualidade que leva essa soberania muito, muito a sério. Em particular, acho que a espiritualidade pentecostal e a adoração carismática levam a soberania de Deus tão a sério que você pode realmente ser surpreendido por Deus de vez em quando. Você está aberto e esperançoso de que o Espírito de Deus às vezes irá surpreendê-lo, porque Deus é livre para agir de maneiras que podem diferir do seu conjunto de expectativas.

Podemos ver isso bem no DNA da igreja. A igreja, você vai se lembrar, é “geneticamente” pentecostal. O local de nascimento da igreja é o Pentecostes, no qual algumas coisas bem estranhas aconteceram, estranhas o suficiente para que outros não soubessem o que fazer com elas e concluíssem que os apóstolos estavam bêbados. Mas o que eu acho realmente interessante sobre o Pentecostes não é apenas que São Pedro participou da surpresa do Espírito, mas que ele teve a coragem de se levantar e essencialmente dizer: “É disso que o Espírito estava falando” (Atos 2:16). Pedro estava aberto o suficiente para Deus fazer algo novo e diferente que, diante da loucura que foi o Domingo de Pentecostes, ele pôde proclamar corajosamente: “Isto é Deus!” Quando Jesus ascendeu e prometeu o Espírito, não imagino que os discípulos esperassem a cena que se desenrolou no Pentecostes. E ainda assim Pedro demonstra abertura para Deus surpreendendo nossas expectativas.

O coração e a alma dessa espiritualidade pentecostal não são as manifestações, mas sim a coragem e a abertura para ver Deus nessas manifestações inesperadas e dizer: “Isto é o que o Espírito prometeu”.

Isso significa reconhecer a soberania de Deus na adoração de maneiras que precisam ser aprendidas. Acho que a maioria dos reformados aprendeu hábitos de adoração que efetivamente restringem a soberania de Deus ao adotar expectativas altamente definidas e estreitas das operações do Espírito. Anseio por um tipo de espiritualidade reformada “pentecostalizada” que espera que o Senhor soberano apareça de maneiras que possam nos surpreender. Se levarmos a sério nossas convicções reformadas sobre a soberania de Deus, então podemos, com Pedro, estar corajosamente abertos à surpresa do Espírito. Não precisamos imediatamente recuar com medo do que às vezes pode parecer a loucura do Pentecostes, mas podemos ter a coragem de dizer que o Espírito está trabalhando.

Acho que essa é exatamente a sensibilidade personificada por Jonathan Edwards, o maior teólogo da América. Enquanto apresentava sermões teológicos labirínticos em tom monótono de seu púlpito, o pregador puritano testemunhou estranhas manifestações, corpos convulsionando e gritos e uivos entre seus congregantes. Mas Edwards, o teólogo reformado, foi perspicaz o suficiente para não descartar isso, mas para dizer: “Há algo do Espírito nisso”. Na espiritualidade pentecostal, a convicção calvinista sobre a soberania de Deus é estendida à adoração de uma forma que nos torna abertos e até mesmo expectantes do Senhor soberano nos surpreendendo.

A Bondade da Incorporação

O povo reformado, particularmente na tradição holandesa de Kuyper e Dooyeweerd, frequentemente enfatiza a “bondade da criação” — que Deus criou um universo material que ele declarou “muito bom” (Gn 1:31). E embora ele esteja caído, Deus está redimindo este mundo, não nos redimindo dele. Uma parte importante dessa afirmação é a bondade da corporificação — a bondade das coisas com as quais esbarramos, os corpos que habitamos.

Mas é precisamente por isso que sempre achei um pouco estranho que a adoração reformada trate os seres humanos com tanta frequência como se fôssemos cérebros em um palito. A semana toda falamos sobre o quão boa é a criação, o quão boa é a corporificação. Mas então temos hábitos de adoração que meramente depositam grandes ideias em nossas cabeças, tornando-nos discípulos cerebrais. Apesar de toda a nossa conversa sobre a bondade da criação e da corporificação, na adoração reformada o corpo não aparece tanto.

Os pentecostais, por outro lado, personificam sua espiritualidade. Eu argumentaria que a adoração pentecostal é a extensão da intuição reformada sobre a bondade da criação e a bondade da personificação. Podemos ver isso em apenas alguns exemplos.

Primeiro, os pentecostais acreditam na cura — e não querem dizer apenas cura “espiritual”. Eles acham que a cura física é parte do que a Cruz realizou. Deus não quer apenas salvar sua alma; Deus também se importa com seu corpo. A ênfase pentecostal na cura do corpo é uma afirmação da bondade da corporificação.

Segundo, os pentecostais usam seus corpos inteiros na adoração. A adoração pentecostal pode ficar um pouco confusa; de fato, às vezes há corpos em todos os lugares! Ainda me lembro da primeira vez que levantei minhas mãos em adoração — ali naquela igreja pentecostal em Stratford. Erguendo os braços de forma hesitante e desajeitada, com as mãos tremendo, você se sente um idiota — e, claro, esse é precisamente o ponto. Estar em uma posição com as mãos estendidas, ou prostrado no chão, é estar em uma posição de vulnerabilidade e humildade. E isso pode ser uma disciplina espiritual especialmente poderosa para os cristãos reformados, que provavelmente são propensos a uma certa confiança séria em nossa proeza intelectual e precisão doutrinária. Agradeço a Deus por essas práticas de humilhação incorporada que são parte integrante da adoração pentecostal; elas eram exatamente o contrapeso de que eu precisava como um jovem filósofo reformado. Mas elas também estavam dando corpo às teorias que eu estava absorvendo.

Há um terceiro sentido no qual os pentecostais promulgam a afirmação reformada de corporificação: está no toque . Quando os pentecostais oram uns pelos outros, nós nos tocamos. Impomos as mãos sobre nossa irmã ou irmão. A adoração pentecostal sempre envolve períodos dedicados de oração — “tempo do altar” — que reúnem o povo de Deus com as mãos entrelaçadas, abraçados em oração, impondo as mãos em esperança. Fé, esperança e amor são canalizados e carregados quando a comunidade se expressa nesse tipo de toque.

Como os pentecostais vivem a afirmação reformada tanto da soberania de Deus quanto da bondade da corporificação, não sinto muita tensão entre esses aspectos centrais da identidade reformada e a espiritualidade pentecostal.

A explosão da obra do Espírito no cristianismo mundial nos lembra que o DNA da igreja é pentecostal. É importante que os cristãos reformados não tenham medo disso e, de fato, vejam nisso um convite do Espírito para viver as intuições reformadas sobre as quais falamos o tempo todo.

Publicado originalmente aqui.